Die Etappe begann gut, doch an der Fuldaseilbahn bei Kassel passierte es: Das E-Bike-Navi (Nyon) fiel ins Wasser. Mit aktiviertem Bikelock war das Rad blockiert. Der ADFC-Pannendienst konnte nicht helfen, also ging es mit einem Großraumtaxi nach Bad Hersfeld. Über Nacht wurde ein neues Navi organisiert, sodass es am nächsten Tag weitergehen konnte. Bad Hersfeld war durch die Festspiele sehr voll. Die ganze Geschichte dazu: siehe Extra unten!

Nach erfolgreicher Reparatur ging es mit etwas Verspätung wieder im Plan weiter. Ziel war Zeitlofs im fränkischen Bayern. Bis hinter Fulda folgten wir dem hessischen Fernradweg R1 (Fuldaradweg), dann auf dem R2 über die Rhön bis ins Sinntal.

Die fünfte Etappe begann mit einer langen, angenehmen Abfahrt durchs Sinntal. Ab der Mündung der Sinn bei Gemünden folgten wir dem Main flussabwärts. Der Mainradweg ist hier gut ausgebaut und verläuft meist direkt am Flussufer entlang. Immer wieder boten sich schöne Ausblicke auf Weinberge, kleine Fachwerkorte und Flussschleifen. Ein ruhiger, entspannter Streckenabschnitt, der sich zügig fahren ließ. Ziel war schließlich Wertheim, wo die Tauber in den Main mündet — ein malerischer Ort mit Altstadt und Fachwerk.

Diese Etappe führte auf einem der bekanntesten Flussradwege Süddeutschlands: dem Radweg „Liebliches Taubertal“— und das von seiner Mündung in Wertheim bis fast zur Quelle bei Rothenburg ob der Tauber. Direkt an der Tauber entlang passiert man Burgen, Weinberge, alte Mühlen und romantische Fachwerkorte. Die Route ist bestens ausgebaut, meist asphaltiert und nur mäßig ansteigend. Unterwegs laden kleine Weinorte und Cafés zu Pausen ein. Trotz der stetigen Steigung ist der Weg angenehm zu fahren. Ein Highlight zum Abschluss war die Ankunft in Rothenburg ob der Tauber mit seiner vollständig erhaltenen Altstadt und Stadtmauer — ein perfekter Ort, um den Tag ausklingen zu lassen.

Nach einer Nacht in der historischen Altstadt von Rothenburg ob der Tauber begann der nächste Abschnitt Richtung Süden. Zunächst führte die Strecke über ruhige Landstraßen und Feldwege durch das Hügelland Mittelfrankens. Ein kurzer Halt in Ansbach lohnte sich: Residenz, Hofgarten und Innenstadt sind sehenswert. Weiter ging es durch offene Felder, kleine Dörfer und lichte Wälder — die Route bot viel Abwechslung, aber auch einige längere, flache Passagen, auf denen man gut vorankam. Am Nachmittag erreichten wir schließlich den Main-Donau-Kanal, dem wir bis Hilpoltstein folgten. Der Ort selbst war ruhig und bot alles, was man nach einem langen Fahrtag brauchte, um neue Kräfte zu sammeln.

Die achte Etappe führte zunächst noch leicht hügelig aus Hilpoltstein heraus. Nach einigen Kilometern erreichten wir das Altmühltal — eine der landschaftlich schönsten Flussradstrecken Bayerns. Der Radweg folgt der gemächlich fließenden Altmühl, eingebettet zwischen markanten Felsen, Wacholderheiden und Burgruinen hoch über dem Tal. Immer wieder laden kleine Ortschaften zu Pausen ein, und die gut ausgebauten Wege machen das Fahren sehr angenehm. Ein Höhepunkt des Tages war die Ankunft in Kelheim: Dort durfte die Schifffahrt durch den Donaudurchbruch zum berühmten Kloster Weltenburg natürlich nicht fehlen — ein kurzer Abstecher, der die Etappe perfekt abrundete.

Die neunte Etappe war bewusst kurz geplant, um den Nachmittag für Regensburg zu nutzen. Von Kelheim aus folgten wir zunächst dem Donau-Radweg, der hier gut ausgebaut und meist asphaltiert ist. Immer wieder öffnet sich der Blick auf die Donau und kleine Auwälder säumen den Weg. Unterwegs zwang uns eine Baustelle zu einer Umleitung, die ins Nirgendwo führte — typisch für manche Radumleitungen in Deutschland. Nach dem kleinen Umweg ging es weiter auf ruhigen Wegen bis ins Stadtgebiet von Regensburg. Die Altstadt ist UNESCO-Weltkulturerbe und bietet unzählige Möglichkeiten für einen ausgiebigen Stadtbummel. Wegen eines großen Jazzfestivals war es gar nicht so einfach, eine Unterkunft zu finden — trotzdem ein gelungener Stopp in einer der schönsten Städte Bayerns.

Nach einer ruhigen Nacht in Regensburg ging es weiter Richtung Nordosten. Zunächst führte die Route entlang der Naab, einem ruhigen Fluss mit weiten Auen und kleinen Ortschaften. Der Naabtalradweg ist gut ausgebaut und landschaftlich sehr reizvoll — immer wieder eröffnen sich Blicke auf bewaldete Hügel und kleine Brücken. Bei Kallmünz lohnt sich ein Blick auf die imposante Burgruine hoch über dem Ort. Ab dort wechselten wir auf den Vilstalradweg: Auch dieser Abschnitt war sehr angenehm zu fahren, mit viel Natur und wenig Verkehr. Zum Ende hin wurde das Gelände leicht hügelig, bevor wir Sulzbach-Rosenberg erreichten — ein kleiner, gemütlicher Ort mit historischem Stadtkern, der sich perfekt für eine entspannte Übernachtung anbot.

Die elfte Etappe begann gemütlich in Sulzbach-Rosenberg und führte über den Pegnitztalradweg weiter Richtung Nürnberg. Das Pegnitztal ist geprägt von sanften Hügeln, Flussauen und kleinen Wäldern. Der Radweg verläuft meist auf wenig befahrenen Landstraßen und asphaltierten Wegen nah an der Pegnitz entlang. Unterwegs laden kleine Dörfer und ruhige Rastplätze zu Pausen ein. Auf den letzten Kilometern vor Nürnberg wurde es etwas belebter, doch insgesamt blieb es eine entspannte Fahrt. In Nürnberg angekommen blieb noch Zeit für einen Bummel durch die Altstadt und entlang der mittelalterlichen Stadtbefestigung — ein gelungener Abschluss dieser Etappe.

Die zwölfte Etappe führte uns von Nürnberg nach Bamberg — eine Verbindungsetappe mit vielen ruhigen Kilometern entlang des Main-Donau-Kanals. Gleich nach dem Start verließen wir die Nürnberger Vororte und fuhren auf gut ausgebauten Radwegen direkt am Kanal entlang. Die Strecke ist flach, verläuft schnurgerade und bietet immer wieder weite Blicke über die angrenzenden Wiesen und Felder. Unterwegs gibt es wenige Ortschaften, dafür umso mehr Natur und Gelegenheit, einfach mal rollen zu lassen. Ein Highlight war die Einkehr in der Brauerei Kraus in Hirschaid — ein echter Geheimtipp für eine zünftige Mittagspause. Die letzten Kilometer führten weiter am Kanal entlang, bevor wir in Bamberg ankamen. Die Altstadt lud am Nachmittag noch zu einem Bummel durch Fachwerk und verwinkelte Gassen ein.

Nach einem gemütlichen Start in Bamberg führte diese Etappe zunächst durch das flache Umland der Stadt, vorbei an Feldern und kleinen Dörfern. Schon nach wenigen Kilometern begann das Gelände leicht anzusteigen. Die Route verlief teils auf straßenbegleitenden Radwegen, teils auf kleinen Landstraßen mit wenig Verkehr. Unterwegs passierten wir ruhige Ortschaften im fränkischen Grabfeld und genossen weite Blicke über die leicht hügelige Landschaft. Besonders angenehm war ein Abschnitt auf einer ehemaligen Bahntrasse — durchgängig asphaltiert und fast ohne Autoverkehr. So ließ sich die Strecke entspannt fahren, trotz der Höhenmeter. Bad Königshofen im Grabfeld bot am Etappenziel alles, um die Beine auszuruhen und neue Kraft für den nächsten Tag zu tanken.

Die vierzehnte Etappe startete in Bad Königshofen im Grabfeld und führte zunächst über gut ausgebaute Landstraßen und Radwege durch das fränkisch-thüringische Grenzgebiet. Leicht hügeliges Gelände, weite Felder und kleine Wälder prägten das Bild. Auf dem Weg ins Werratal wechselten sich moderate Anstiege mit langen Abfahrten ab, sodass die Strecke trotz der Länge gut zu fahren war. Ab dem späten Vormittag folgten wir dem Werratalradweg, der sich gut ausgebaut durch die grüne Talaue schlängelt. Immer wieder boten sich schöne Ausblicke auf die Werra und kleine Ortschaften entlang des Flusses. Ziel war Bad Salzungen — hier lohnt sich ein Abstecher zum Burgsee, einem See mitten in der Stadt. Den Fahrtag ließen wir mit einem Abendessen im Kurhaus direkt am See gemütlich ausklingen.

Frisch gestärkt ging es am nächsten Morgen weiter entlang des gut ausgebauten Werratalradwegs. Die Route führte zunächst vorbei an den markanten Kalibergwerken bei Merkers — ein kurzer Stopp lohnt sich hier, denn das Besucherbergwerk ist bekannt für spannende Führungen unter Tage. Danach schlängelte sich der Radweg weiter durch das idyllische Werratal. Abseits vom Autoverkehr radelten wir meist direkt am Fluss entlang, durch grüne Auen, kleine Dörfer und vorbei an Wiesen und Feldern. Zwischendurch boten sich immer wieder schöne Gelegenheiten für eine Pause mit Blick aufs Wasser. Das Tagesziel war Altenburschla, ein kleiner Ort in einer Flussschleife der Werra — ein ruhiger Abschluss für diesen langen Tag auf dem Rad.

Die vorletzte Etappe begann in Altenburschla, einem idyllischen kleinen Ort direkt an der Werra. Von dort führte der Weg weiter auf dem Werratalradweg, der sich wie ein grünes Band durch die Landschaft schlängelt. Nach ein paar flachen Kilometern ging es allmählich bergauf — ein Übergang von der Werra hinüber ins Leinetal stand an. Die Bergetappe bot weite Ausblicke über Wälder, Felder und kleine Höhenzüge, auch wenn uns zwischendurch einige Regenschauer begleiteten. Nach der Abfahrt ins Leinetal legten wir eine verdiente Mittagspause im Klausenhof ein — ein gemütlicher Gasthof mit regionaler Küche, der genau richtig kam, um neue Kraft zu tanken. Gut gestärkt rollten wir danach durch das Leinetal weiter bis nach Northeim, einem hübschen Städtchen mit Fachwerk und Altstadt, das sich bestens als Etappenziel eignete.

Die letzte Etappe der Sommertour begann in Northeim und führte zunächst flach und angenehm weiter durch das Leinetal. Früh am Morgen lag noch etwas Nebel über den Wiesen, während sich die Sonne langsam durchsetzte. Der Leineradweg ist hier gut ausgebaut und bot eine entspannte Fahrt durch Felder, kleine Ortschaften und entlang der Leineauen. Bei Gronau wechselten wir auf den Radweg Berlin–Hameln, der uns über ruhige Landstraßen, Feldwege und kleine Wälder zurück in Richtung Weser führte. Zwischendurch sorgte ein platter Reifen für eine kurze Zwangspause — dank Pannenspray war das Problem aber schnell behoben. Mit jeder Pedalumdrehung rückte Hameln näher. Nach 17 Tagen, über 1450 Kilometern und vielen Eindrücken erreichten wir schließlich wieder unseren Ausgangspunkt — müde, aber zufrieden mit einer rundum gelungenen Sommertour.